Se você já fez um cruzeiro turístico da Circle Line – seja o clássico Landmarks Cruise, o Liberty Cruise,, o circuito completo Best of NYC Cruise, ou o sunset Harbor Lights – há uma boa chance de o Capitão Ken Corcoran estar no comando do navio.
Ele está na Circle Line há mais de trinta anos, mas sua conexão com o Hudson é ainda mais profunda. Nos encontramos a bordo do cruzeiro Best of NYC, onde Ken compartilhou histórias de seus primeiros dias, pontos turísticos favoritos e o que mantém a magia viva depois de todos esses anos.
“Era emocionante – e continuou sendo emocionante.”
Ken começou na Circle Line quando tinha apenas dezesseis anos. “Eu era um lançador de amarras”, ele nos conta – e para quem não domina os cargos náuticos, isso significa que ele era o cara que pegava as cordas quando os barcos atracavam. Nada mal para começar uma carreira de uma vida inteira no Hudson. “Meu tio trabalhava aqui e, originalmente, era para ser apenas um emprego de verão. Mas era emocionante – e continuou sendo emocionante”. Por isso, ele continua aqui anos depois.
Ao longo das décadas, ele viu a empresa e a cidade evoluírem. “A cidade está sempre mudando, então tudo parece sempre novo”, diz ele. “Temos barcos mais modernos agora, ouvimos o que as pessoas querem ver.” Ken acredita que tudo continua mudando, mas sempre para melhor.
Quando questionado sobre seu primeiro cruzeiro como capitão, Ken admite que estava nervoso. “Isso foi há trinta e três anos. Mas eu cresci aqui, nos barcos, neste rio, então parecia natural.”
Nos mostrando o seu escritório!
“Broadway no Hudson”
Ao observar Ken trabalhando, você percebe o quanto ele se alimenta da energia do público. “Conhecer pessoas do mundo inteiro nos mantém animados. O entusiasmo delas é contagiante. Chamam isso de Broadway no Hudson.” Fazer um cruzeiro em Nova York é realmente o show que nunca termina.
Ele adora o fato de os visitantes virem de todos os lugares e de cada passeio ser um pouco diferente. “Você nunca sabe quem está a bordo. Já recebemos celebridades, equipes de filmagem, pedidos de casamento, casamentos… mas, honestamente, são as pessoas comuns que me dão mais motivação.” Ken nos contou que já até casou pessoas na água! Mas sua atividade favorita é participar de um pedido de casamento — ele adora fazer parte de um momento tão especial.
E não foi apenas Ken quem teve contato com a fama. O primeiro oficial Richie nos contou que estava no leme quando filmaram Only Murders in the Building, com ninguém menos que Martin Short e Meryl Streep a bordo. Apenas mais um dia comum no Hudson para a equipe da Circle Line!
Um horizonte que nunca cansa
Mesmo após décadas, as vistas ainda o fazem parar para admirar.
“A Estátua da Liberdade nunca perde a graça. Minha mãe veio para os EUA como imigrante, então isso é algo pessoal. Mas é difícil escolher um favorito — cresci no Upper Manhattan, então essa parte da rota também significa muito para mim.” Não temos como discordar. Quando contornamos o topo da ilha de Manhattan com a água à nossa frente, Nova York à esquerda e as cores deslumbrantes do outono de Nova Jersey à direita — é pura magia.
O Best of NYC Cruise — uma jornada de 2h30 pelos pontos turísticos mais famosos de Nova York — continua sendo a principal recomendação de Ken para quem visita a cidade pela primeira vez. A rota faz uma volta completa ao redor de Manhattan (se a maré permitir) e, como era a nossa primeira vez, Ken estava determinado a completar todo o percurso. Em certo momento, ele até pediu que todos ficassem na proa para que pudéssemos passar por baixo de algumas pontes particularmente baixas — comprometimento real de capitão!
“É o cruzeiro original e você realmente vê tudo: a Estátua da Liberdade, Ellis Island, a Brooklyn Bridge, o Empire State Building. Adoro quando os moradores locais também vêm — eles sempre notam algo novo. Há tanto para ver — você é sempre um turista na sua própria cidade. As pessoas acham que conhecem Nova York até que a vejam daqui de fora.”
Capitão Richie nos ensinando como as coisas funcionam!
Encontros selvagens no Hudson
Uma das partes favoritas de Ken nos últimos anos tem sido observar o rio ganhar vida novamente. “Quando comecei, a água era tão poluída que os navios vinham para cá para matar as cracas no fundo dos barcos. Agora temos peixes, falcões, tartarugas marinhas – até baleias!”
Ele sorri. “Algumas semanas atrás, uma baleia subiu o Hudson. Uma totalmente saudável!” Ouvimos como as pessoas no barco ficaram encharcadas com o borrifo e como Ken estava suando na ponte de comando. “Eu teria sido expulso da cidade”, ele ri, “imagine se eu fosse o cara que atropelou uma baleia?!”
O canto do capitão – perguntas rápidas!
Então, o que Ken faz quando não está navegando por Manhattan?
“Eu corto a grama”, diz ele sem hesitar. “Isso me mantém com os pés no chão.” Richie, seu imediato, ri, e sua resposta vem tão rápido quanto: “dormir”.
Alguma dica para quem visita a cidade?
“Sinceramente, apenas perca-se!” E ele fala sério.
“Você é sempre um turista, mesmo na sua própria cidade.” Ele explica: “Eu digo às pessoas para apenas passearem por aí e descobrirem tudo por conta própria”.
Pôr do sol, dia ou noite?
Apesar das piadas de que ele e sua tripulação passaram mais pores do sol juntos do que com seus parceiros, o que lhe rendeu o apelido de Sunset Ken, ele acha que o dia é melhor: "você consegue realmente identificar as coisas e ver todos os pequenos detalhes".
Mas ele admite que as luzes brilhantes à noite são algo especial.
Uma lembrança que realmente faz você rir?
“Bem, teve aquela história com os patos...”
Ken nos conta como adora dar patinhos de borracha para as crianças que vêm a bordo e como, da última vez que acabaram, ele decidiu avisar a equipe para pedirem mais... deixando um pato inflável gigante no escritório deles.
Na próxima vez que ele subiu para abrir a ponte em seu barco, todas as superfícies possíveis estavam cobertas por centenas de patinhos de borracha – mensagem recebida!
“Ainda estou investigando quem foi!”
Até as vistas do píer são especiais!
Como encontrar o Capitão Ken a bordo
Você pode encontrar o Capitão Ken Corcoran e sua tripulação durante todo o ano na frota da Circle Line que parte do Pier 83. Com o The New York Pass®, você pode escolher entre:
- Landmarks Cruise – o cruzeiro de meia ilha com os pontos turísticos mais icônicos de NYC em 1h30.
- Liberty Cruise – uma navegação mais curta focada na Estátua da Liberdade e na Ilha Ellis.
- Best of NYC Cruise – a volta completa original de 2h30 em Manhattan, repleta de história.
- Harbor Lights Cruise – o espetáculo de pôr do sol mais fotogênico da cidade.
Cada um oferece aquela mistura imbatível de horizonte, histórias e a pura energia de Nova York que manteve o Capitão Ken no comando por mais de três décadas.
Palavras finais
Como diz Ken: “É a Broadway no Hudson”. As luzes, os monumentos, as risadas – tudo estrelando a maior cidade do mundo, vista do seu melhor assento: a água.
Gostou deste pedacinho de Nova York?
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