Nous avions deja parcouru l'ensemble du musee lorsque j'ai rencontre Julie, l'une des deux cofondatrices du Museum of Broadway. Lorsqu'elle a declare : « d'une maniere ou d'une autre, cela n'avait jamais existe a New York auparavant », nous avons realise qu'elle avait tout a fait raison. Il parait impensable qu'une ville batie sur les theatres et les comedies musicales ne possede pas deja un lieu dedie a l'histoire de Broadway.
Julie vit a New York depuis plus de 20 ans et travaille dans cet univers qu'elle aide desormais a celebrer. Elle est membre votante des Tony Awards, productrice et membre de la Broadway League. En d'autres termes, c'est une veritable experte et nous etions impatients de discuter avec elle pour en savoir plus sur le musee !
La genese du Museum of Broadway
Cela semble fou, « mais il n'y avait aucun musee de ce genre a New York », m'a confie Julie. « Nous voulions creer un endroit ou les gens pourraient vraiment comprendre comment Broadway est devenu ce qu'il est aujourd'hui. »
S'en est suivi un processus de plusieurs années pour concevoir, organiser et consolider plus d'un siècle d'histoire du théâtre. « Nous voulions que les gens aient conscience d'être portés par ceux qui nous ont précédés – car sans ces pionniers, Broadway n'existerait pas aujourd'hui. »
Cette idée est devenue la colonne vertébrale du musée : une chronologie immersive de l'évolution de Broadway, commençant par les Ziegfeld Follies (le précurseur du spectacle de Broadway par excellence) et traversant chaque décennie. Vous déambulerez d'Oklahoma à West Side Story, Cabaret, The Wiz et A Chorus Line. Un instant, vous dansez sur les chorégraphies de West Side Story, le suivant, vous suivez la route de briques jaunes à l'étage inférieur.
Les showgirls originales !
Créer la magie immersive
Une chose que j'ai remarquée lors de ma propre visite est à quel point l'ensemble du musée est interactif et instinctif pour Instagram – non pas de manière artificielle, mais d'une manière glorieusement théâtrale. Julie a confirmé que ce n'était pas un hasard.
L'idée était que chaque section soit immersive : « nous voulions que les gens aient l'impression que le spectacle prenait vie autour d'eux. Et nous voulions que cela parle à toutes les générations. »
Et c'est tout à fait le cas. Vous montez sur scène, face à des projections de salles de théâtre de Broadway ; vous explorez l'éclairage, la scénographie, les décors et les costumes ; vous découvrez concrètement les processus qui restent normalement invisibles.
Les visiteurs de tous âges adorent, mais pour des raisons différentes. « Les enfants adorent l'interactivité et le fait d'être « dans » le spectacle », a déclaré Julie. « Les visiteurs plus âgés aiment la nostalgie, ce sentiment de se souvenir de la première fois qu'ils ont vu ce spectacle ou entendu cette chanson. »
Pour Julie, le théâtre est pour nous tous : « Il y a quelque chose à Broadway pour tout le monde, c'est ce qui le rend spécial. »
Chante *Le Fantôme de l'Opéra est là...*
Un musée conçu pour tout le voyage
Au total, le musée s'étend sur 2 400 mètres carrés. Il est trompeusement grand et magnifiquement conçu, mais la partie qui m'a le plus frappé est la section finale consacrée à l'entrée des artistes (stage door). Ici, l'accent est moins mis sur les spectacles eux-mêmes que sur les personnes et les processus qui les façonnent.
« Nous voulions montrer combien d'autres rôles sont impliqués, pas seulement les personnes que vous voyez sur scène », a expliqué Julie. De l'écriture à la composition en passant par les accessoires, les décors et la régie, elle met en lumière le nombre d'esprits créatifs qui participent aux productions les plus inoubliables de Broadway.
Sa partie préférée ?
« La section des coulisses - j'adore quand les visiteurs découvrent le processus de développement d'une chanson ou d'un script. On peut voir les notes manuscrites et les paroles raturées. C'est le voyage de la première idée au spectacle terminé. »
Elle a souligné un coup de cœur personnel – le miroir de l'appartement de Jonathan Larson : « c'est le vrai, celui dans lequel il se regardait chaque jour alors qu'il concevait et écrivait ses spectacles ». Et nous sommes d'accord, c'est vraiment génial !
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Ce que les gens ignorent à propos de Broadway
« La plupart des gens ne vont jamais dans les coulisses », explique Julie. « Ils ne se rendent pas compte de tout le travail nécessaire pour créer la magie, ni du nombre de personnes qu'il faut pour donner vie à un spectacle. »
C'est pourquoi le musée est le complément idéal d'un spectacle à Broadway. Il vous permet de porter un regard différent sur le théâtre et de l'apprécier encore davantage.
Dernières recommandations pour Broadway
Elle n'a pas voulu révéler son spectacle préféré — « Je reste neutre », s'amuse-t-elle — mais elle a partagé quelques coups de cœur actuels :
« Je dirais "Operation Mincemeat", "Oh Mary" et "Buena Vista Social Club". »
Son meilleur conseil pour choisir ?
« Allez voir tout ce qui, selon vous, vous fera rire ou pourrait changer votre perspective. »
Nous n'aurions pas pu mieux dire !
Découvrez comment les textes passent de la page à la scène !
Standing ovation…
Nous avons adoré le musée. C'est un lieu immersif, magnifiquement organisé et débordant de joie et de talent. Que vous soyez un(e) habitué(e) des théâtres ou que vous veniez de débarquer à Times Square en vous demandant pourquoi tout ce monde s'agite, c'est l'introduction — et la célébration — parfaite de Broadway.
Et une fois que vous l'aurez visité, vous apprécierez encore plus chaque spectacle que vous verrez par la suite.
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