Comme tout parent le reconnaîtra avec lassitude, les enfants peuvent être surnaturellement difficiles à satisfaire. Oui, même dans une ville aussi infiniment divertissante que New York, vos acolytes miniatures sont capables de requalifier la statue de la Liberté de « simple vieille statue », de se plaindre que l’Empire State Building « n’est même pas si haut que ça » et de dédaigner le vieux carrousel de Central Park d’un roulement d’yeux méprisant. Mais peut-être – juste peut-être – que the mighty Museum of Modern Art, aka MoMA est l’attraction new-yorkaise capable de transformer ces bâillements théâtraux en cris de joie pure. Couleurs vives, formes excentriques et peintures qui sont autant d’énigmes à résoudre que d’œuvres d’art : ce lieu a tout pour plaire. Suivez-nous pour un tour d’horizon rapide des plus grands succès du musée pour les familles, et profitez d’informations sur les guides audio bonus, les fiches d’activités pour enfants et les endroits où se rendre après votre visite...
Tout d’abord
Tout d’abord
Commençons notre odyssée de l'art moderne avec quelques conseils essentiels pour que votre journée se déroule au mieux. Car, lorsqu'il s'agit d'enfants, une planification méticuleuse est primordiale.
- Download the MoMA app sur les appareils de vos enfants avant d'arriver. Cela vous donne accès à des audioguides adaptés aux enfants pour toutes les œuvres de notre visite. N'oubliez pas les écouteurs !
- Download a kids’ activity sheet ou récupérez-en un aux guichets, au Crown Creativity Lab ou à l'Art Lab. Les fiches comprennent des mini chasses au trésor, ainsi que de l'espace pour gribouiller et plus encore.
- Envisagez de venir les matins de semaine, lorsque les galeries sont moins fréquentées et l'ambiance un peu moins agitée.
Maintenant, commençons la visite…
La Nuit étoilée (Van Gogh, 1889)
La Nuit étoilée (Van Gogh, 1889)
En bref : Incontestablement du Van Gogh, ce tourbillon spectaculaire de ciels nocturnes célestes, tel que vu de la fenêtre de la chambre de l'artiste à l'asile de Saint-Rémy-de-Provence, possède un pouvoir hypnotisant, quel que soit votre âge.
Attrait pour les enfants : 9/10. Ces coups de pinceau spectaculaires, ces couleurs intenses et ces étoiles scintillantes fascinent les plus petits. Regardez si les vôtres peuvent compter les étoiles et suivre les tourbillons du regard. Combien de nuances de bleu différentes peuvent-ils repérer ? Et qu'imaginent-ils qu'il se passe dans le village en dessous ? Les habitants se réveillent-ils ou se préparent-ils simplement à aller au lit ? Si les tourbillons emblématiques de Van Gogh n'incitent pas vos enfants à prendre un pinceau en rentrant à la maison, rien ne le fera.
Où le trouver ? Rendez-vous directement au 5e étage et suivez les panneaux vers la galerie 501. Sachez qu'il s'agit de l'un des tableaux les plus populaires du MoMA, il y a donc souvent du monde.
Soir, Honfleur (Georges-Pierre Seurat, 1886)
En bref : Cette scène de coucher de soleil de Seurat dépeint la plage de Honfleur, dans le nord de la France. Mais cette idylle balnéaire tranquille cache bien plus qu'il n'y paraît. Car c'est ce tableau qui a donné naissance au pointillisme : des milliers de minuscules points de couleur pure appliqués selon des motifs pour créer une image cohérente.
Attrait pour les enfants : 6/10. Demandez à vos enfants de faire comme une petite vague de l'océan, en s'approchant et en s'éloignant doucement du rivage du tableau. Ils vont adorer la façon dont les détails du tableau semblent se dissoudre dans un flou abstrait à l'approche, puis se reformer en une image distincte lorsqu'ils s'éloignent lentement. C'est une illusion d'optique qui a un petit côté tour de magie, et qui n'aime pas un peu de magie à l'ancienne ? Bonus : demandez-leur ce qu'ils remarquent à propos du cadre – un ajout ultérieur, également peint par Seurat dans son style pointilliste caractéristique.
Où le trouver ? Vous y êtes déjà : il se trouve dans la même galerie que La Nuit étoilée. Cherchez aussi le coloré Opus 217 de Paul Signac, l'autre pionnier du pointillisme et compagnon de route de Seurat.
Roue de bicyclette (Duchamp, 1913)
En bref : Le plus ancien et le plus célèbre des « readymades » de Marcel Duchamp, Roue de bicyclette, est exactement cela : une roue plantée dans le siège d'un tabouret. On dit que Duchamp a construit la sculpture pour son propre plaisir et n'a jamais eu l'intention de l'exposer en public. Et pourtant, elle est là. Mais est-ce de l'art ?
Attrait pour les enfants : 7/10. Ce monstre de Frankenstein composé d'une roue de vélo et d'un tabouret de cuisine était destiné à être tourné, manipulé et apprécié – la réponse de Duchamp aux mœurs démodées qui décrétaient que l'art devait être vu mais pas touché. Pourtant, vous n'avez plus le droit de le toucher – selon vos enfants, que ressentirait l'artiste face à cela ? Et pensent-ils que sa place est dans une galerie ? Peuvent-ils citer d'autres exemples de sculptures cinétiques dans l'art public ?
Où le trouver ? Suivez le parcours naturel jusqu'à la galerie 505, en prenant le temps d'admirer au passage des œuvres révolutionnaires de Picasso, Cézanne, Gauguin et d'autres.
L'Atelier rouge (Matisse, 1911)
L'Atelier rouge (Matisse, 1911)
En bref : Il existe peu de meilleurs exemples de l'utilisation audacieuse de la couleur et de la forme par Matisse que cette peinture rouge (très rouge, en fait) de son propre atelier d'artiste, rempli de peintures et de sculptures récemment achevées.
Attrait pour les enfants : 6/10. Si le rouge est la couleur préférée de votre enfant, cette œuvre l'enchantera à coup sûr. Et même si ce n'est pas le cas, il y a de quoi s'interroger. Combien d'objets différents peuvent-ils repérer ? Pourquoi pensent-ils que les œuvres d'art sont si colorées et détaillées, alors que le mobilier n'est constitué que de silhouettes sur ce fond rouge profond ? Regardez de plus près : le rouge était-il le premier choix de Matisse pour la couleur de son tableau ? L'audioguide pour enfants dans l'application est essentiel pour découvrir des anecdotes amusantes – comme la véritable couleur de l'atelier de Matisse, et la réalisation que vous vous tenez virtuellement à l'intérieur d'un tableau de Matisse : chaque pièce exposée dans cette galerie est de lui.
Où le trouver ? 5e étage, galerie 506, juste à côté de l'ensemble roue/tabouret de Duchamp.
La Persistance de la mémoire (Dalí, 1931)
En bref : Pilier de la collection du MoMA depuis près d'un siècle, la vision cauchemardesque de Dalí avec ses horloges visqueuses, ses visages humains bulbeux et ses minuscules insectes rampants est l'une des œuvres les plus emblématiques du surréalisme.
Attrait pour les enfants : 8/10. Dalí décrivait sa vision hallucinatoire comme un « camembert du temps » et les enfants sont irrésistiblement attirés par son univers fondant et onctueux. Quel effet feraient les horloges si on pouvait les toucher ? Le paysage semble-t-il accueillant ou effrayant ? Est-ce un rêve ou un cauchemar ? Les enfants seront également ravis d'apprendre que La Persistance de la mémoire a fait l'objet d'une référence dans une émission spéciale de Sesame Street. On y voit Macaron le glouton visiter le « Museum of Modern Cookie », où les horloges du tableau de Dalí sont réimaginées en... vous l'avez deviné. Voilà un musée qui nous plaît.
Où le trouver ? Quittez le monde coloré de Matisse pour entrer dans le royaume des surréalistes, juste à côté, dans la galerie 517.
One: Number 31 (Pollock, 1950)
One: Number 31 (Pollock, 1950)
En bref : Le chef-d'œuvre débordant d'énergie de Jackson Pollock, peint selon sa technique emblématique du « dripping » (égouttement), est aussi l'une des plus grandes toiles qu'il ait jamais réalisées. Les noirs et les blancs dominants semblent vibrer, tandis que des sous-tons terreux ancrent l'œuvre. C'est l'expressionnisme abstrait écrit (ou égoutté) en grand.
Attrait pour les enfants : 7/10. Quel enfant, si on lui en laissait l'occasion, n'aimerait pas essayer de recréer le chef-d'œuvre éclaboussé de Pollock sur le mur de sa propre chambre ? Voyez combien de temps ils peuvent suivre un fil à travers le tableau avant de le perdre dans la mêlée. Demandez-leur pourquoi ils pensent que Pollock a donné un nom aussi terne à une peinture aussi électrique. L'audioguide est également votre allié ici : il invite les enfants à inventer leur propre mouvement ou danse en s'inspirant de l'art de Pollock.
Où le trouver ? Retournez vers les escaliers mécaniques via les galeries 522/523 et descendez au 4e étage, galerie 401, où One: Number 31 attire immédiatement le regard.
Campbell’s Soup Cans (Warhol, 1962)
En bref : œuvre charnière qui a imposé le Pop Art sur le devant de la scène, les 32 variétés différentes de soupes de Warhol sont exposées exactement comme il l'avait souhaité : empilées verticalement et horizontalement, comme dans un supermarché de quartier. À condition que votre épicerie locale vende encore de la soupe Campbell’s Pepper Pot, bien entendu.
Intérêt pour les enfants : 8/10. S'il y a une chose que les enfants adorent, c'est la répétition, et l'œuvre de Warhol n'en manque pas. Laissez-les exprimer leurs goûts devant chaque saveur, comptez combien de variétés ils voient et demandez-leur de choisir leur top trois, avant qu'ils ne jettent un regard suspect aux célèbres portraits Gold Marilyn Monroe et Double Elvis de Warhol en demandant... « C'est qui ? »
Comment s'y rendre ? L'œuvre se trouve dans la galerie 412, de l'autre côté du musée. Deux options : traversez la galerie 405, puis tournez à gauche dans la 410 après la 408, ou partez à gauche de la galerie 505 vers la 406, puis bifurquez à droite à la 415.
Two Cheeseburgers, with Everything (Dual Hamburgers) (Oldenburg, 1962)
En bref : il existe une auberge de jeunesse dans le sud de l'Islande qui expose le dernier burger McDonald's vendu avant que la chaîne ne ferme son dernier restaurant dans le pays. Acheté en 2009, il reste remarquablement bien conservé. Mais il n'est pas aussi vieux (ni aussi intéressant à regarder) que les pains à viande siamois de Claes Oldenburg, avec leur laitue peinte de couleurs criardes et leur fromage qui dépasse comme des langues humaines. Miam.
Intérêt pour les enfants : 10/10. Les enfants adorent les sculptures de burgers presque autant que les vrais, et ils auront du mal à détacher leurs yeux de l'œuvre frappante d'Oldenburg, qui risque autant de leur donner une petite nausée que de leur mettre l'eau à la bouche. Demandez-leur ce qu'ils ressentent et s'ils pensent que la nourriture peut aussi être de l'art. Le burger islandais en décomposition est-il, lui aussi, de l'art ?
Où le trouver ? Vous y êtes déjà : il se trouve dans la même galerie que les œuvres de Warhol, aux côtés de plusieurs autres peintures et sculptures fascinantes d'artistes tels que Piet Mondrian, George Segal et Robert Watts.
Untitled (Flavin, 1969)
Untitled (Flavin, 1969)
En bref : Dan Flavin décrivait son art — composé principalement de tubes fluorescents colorés — comme des « situations » plutôt que des sculptures. Cette installation particulière implique deux tubes perpendiculaires l'un à l'autre dans un coin, la « situation » découlant de la relation entre l'objet physique et l'environnement qu'il éclaire.
Intérêt pour les enfants : 6/10. Les enfants apprécieront de voir comment les tubes colorent les murs de la galerie et pourront même faire partie de l'œuvre en se baignant dans les lueurs rose luminescent et jaune soleil d'Untitled.
Où le trouver ? Juste à côté de l'endroit où vous vous trouvez, dans la galerie 413.
Hélicoptère Bell-47D1 (Young, 1945)
En bref : cet hélicoptère léger à l'allure d'insecte (surnommé le « Libellule ») a été produit en série aux États-Unis entre les années 1940 et 1970. Son concepteur, Arthur Young — également poète et peintre — y a vu l'opportunité de rendre sa machine volante aussi belle qu'utilitaire. C'est ainsi qu'est né un classique du design, avec sa cabine en forme de bulle et sa poutre de queue légère en aluminium.
Intérêt pour les enfants : 10/10. Un hélicoptère ? Dans un musée ? Pourquoi ne pas nous avoir montré ça en premier ? On vous déteste.
Où le trouver ? C'est facile. Descendez au 3e étage par l'escalator : vous ne pouvez pas le rater.
Astuces pour un MoMA adapté aux enfants
Avant ou après votre mini-visite en autonomie — ou au moment même où vos chers petits perdront patience (sans doute quand les parents seront irrésistiblement attirés par la salle immersive des Nymphéas de Monet) — le MoMA assure vos arrières grâce à ce trio de choc...
- L’Art Lab, 1er étage. Ouvert tous les jours de 11 h à 17 h, ce laboratoire propose des ateliers ludiques et pratiques pour les enfants, leur permettant de dessiner, de bricoler, de jouer avec les lignes et la lumière, et bien plus encore. Tous les âges sont les bienvenus.
- The Abby Aldrich Rockefeller Sculpture Garden, 1er étage. Regorgeant d'œuvres tactiles et de verdure luxuriante, cet espace charmant permet aux enfants de se défouler, de méditer ou de dessiner tranquillement les sculptures entre deux galeries.
- Café 2, 2e étage. Un bel espace familial pour partager des salades, des sandwichs et des classiques adaptés aux enfants, pour les moments où seul un plat de macaronis au fromage fera l'affaire.
Waouh, nous nous sommes éclatés ! Où allons-nous maintenant ?
Waouh, nous nous sommes éclatés ! Où allons-nous maintenant ?
Le MoMA se trouve en plein Midtown. Il n'y a donc pas de limite aux attractions amusantes et familiales accessibles à pied, dont beaucoup sont incluses avec the New York Pass. Vous pourriez aller à la rencontre des célébrités (enfin, presque) chez Madame Tussauds sur Times Square, monter au Top of the Rock ou opter pour le style classique à l'observatoire de l'Empire State Building. Vous pourriez aussi louer des vélos pour explorer Central Park, ou vous aventurer un peu plus loin pour découvrir les machines impressionnantes de l'Intrepid Museum, faire une croisière sur l'Hudson, ou admirer les dinosaures et les dioramas de l'American Museum of Natural History. Avec The New York Pass®, New York vous appartient.
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