人間観察も観光も大好きで、しかもその両方を座ったまま楽しみたいという方に、最高のニュースがあります。ニューヨークのオープントップバスツアーは、まさにあなたのためにあります。
先日、私はビッグバス ニューヨーク（Big Bus New York）のツアーに参加しました。ヘッドフォンを装着し、カメラを構え、風に髪をなびかせながらミッドタウンからロウアー・マンハッタンへと向かう途中、自分が思わず「あるゲーム」をしていることに気づきました。そこで、私は本格的にそのゲームに没頭することにしたのです。
「ビッグバス・ビンゴ：ニューヨーク編」へようこそ。街が通り過ぎていく中、2階席から何を探すべきかご紹介しましょう…
1. まずは、イエローキャブ、ホットドッグの屋台、スチームパイプなど、ニューヨークの典型的な光景
ニューヨークの街並みを象徴する3大要素です。乗車して数分以内にすべて見つかるはずです。タクシーがクラクションを鳴らす背景で、蒸気がドラマチックに立ち上がっていればボーナスポイントです。
さらに、誰かがマスタードにするかザワークラウトにするか真剣に悩んでいたら、特別ボーナスポイントです。
2. エンパイア・ステート・ビルディング（今も主役）
ミッドタウンを移動中、エンパイア・ステート・ビルディングを何度も目にすることになります。そして、その姿はどの角度から見ても、やはり圧倒的な存在感を放っています。
ビッグバス（Big Bus）の解説で聞いた面白い話をご紹介します。1932年、このビルでは宣伝活動の一環として、トーマス・エジソンと交信するための「降霊会」が行われたそうです。ニューヨーク、大丈夫？
エンパイア・ステート・ビルがふと目に入る瞬間は、まさに「夢じゃないか」と自分の頬をつねりたくなるような光景です。
3. 何かに遅れそうな人
一目見ればすぐに分かります。オリンピック選手のような速さで歩き、「間に合わない！」と小声で叫びながら、人混みをかき分けて競歩。道を切り開くために、肘は鋭い角度を保っています。
時代を超えて共感できる、実にニューヨークらしい光景です。
4. タイムズスクエア（心の準備ができていようがいまいが）
突如として現れる、光、スクリーン、怪しげなコスチュームのキャラクター、そして2014年のミックステープを売ろうとする男性。
タイムズスクエアは「見つける」ものではありません。気づけばその中に「入り込んでいる」ものなのです。
5. 最高の角度でそびえ立つフラットアイアン・ビルディング
この三角形のアイコン的なビルは、ドラマチックなポーズが大好きです。改修中であれ全貌が見えていれ、人々の目を釘付けにします。特にバスのトップデッキからは、その独特な形状がよく分かります。
建築界の「主役級オーラ」？間違いありません。
建築界の「主役級オーラ」と言った意味、お分かりいただけましたか？
6. 絶対に見覚えのある映画のロケ地
ニューヨークはあらゆる作品に登場してきました。通りや建物の前を通り過ぎるたびに、「あれ、これ映画に出てこなかった？」と思う瞬間が少なくとも一度はあるはずです。
(答え：はい。おそらく複数の映画に出ています。)
ニューヨーク公共図書館だけでも、メリル・ストリープより多くの映画に出演しています（本当ですよ！）。しかも、これはルートのほんの始まりに過ぎません。
7. 茶色の道路標識 ＝ 歴史地区
ガイドの解説で気に入っている豆知識をご紹介します。茶色の道路標識は、そこが保護された歴史地区であることを意味しています。
これを知ると、いたるところで茶色の標識が目に付くようになります。周りの人に教えてあげれば、急に文化通になった気分を味わえるでしょう。
8. ニューヨークならではのサウンドスケープ
これは目ではなく、耳で見つけるべきものです！
サイレンの音、車のクラクション、露天商の威勢のいい声、そして何カ国もの言語の断片。これらが完璧に重なり合う音を聞いてみてください。これこそが、クラシックなニューヨークのホワイトノイズです。
バスのトップデッキから聞くと、それらすべてが混ざり合い、不思議と心地よいサウンドトラックになります。混沌としている？はい。でも妙に楽しい？それもまた、イエスです。
9. 自信満々に道案内をする人…
指をさし、頷き、絶対的な確信。
彼らが正しいかどうかは謎のままです。
これこそが、真のニューヨークです。
あのライオンたちがIMDB（映画データベース）にプロフィールを載せる日も、そう遠くないでしょう！
10. ブルックリン・ブリッジ
オープントップバスのデッキから眺めるブルックリン・ブリッジは、何度見ても飽きることがありません。バスは橋を渡りませんが、橋の端を通り過ぎる際に見事な景色が広がり、絶好のシャッターチャンスが訪れます。
音声ガイドからの豆知識：開通後の安全性を証明するため、P.T.バーナムは象の群れを連れて橋を渡りました。象が渡れるなら、私たちも安心ですね。
11. 厳格な雰囲気漂うウォール街
ピシッとしたスーツ、歴史的建造物、そして重厚な空気。ロワー・マンハッタンは他とは全く異なる雰囲気を持っており、喧騒に巻き込まれることなくバスで通り抜けるのは実に魅力的です。
近くにあるCharging Bull statueもお見逃しなく。いつも熱心な写真家たちに囲まれています。
12. レディース・マイル（マンハッタンの奇跡的に統一されたエリア）
この歴史保護地区には、同じ時期（主に1860年代）に建てられたビルが並んでいます。景色が突然まとまって見えるのはそのためです。
ニューヨークにおいて、これほど統一感があるのは本当に感動的です。
13. 憧れのルーフトップ
数ブロックごとに現れるルーフトップバーやテラスを目にするたび、自分の人生の選択を考え直したくなる（あそこにいればよかった！と思う）はずです。
後で確認するためにメモしておきましょう。
茶色の道路標識を探すのを忘れないでください
14. 一時停止ボタンのような公園
セントラルパークでも、小さな緑地でも、都会の喧騒の中で静寂を見つけるのは、ちょっとした勝利のように感じられます。
ニューヨークも、時にはひと息つくことがあるという証拠です。
15. バスに手を振り返してくれる人
意外とよくある光景です。
必ず手を振り返しましょう。それがルールです。
バスに手を振るとは思えないような人が振り返してくれたら、ボーナスポイントです！
ビッグバス・ニューヨークの基本情報
ビッグバスを利用する価値があるか迷っているなら、ぜひおすすめします。間違いありません。
私は1周フルに乗車しました。数時間かかりましたが（交通状況によります）、本当に楽しい体験でした。解説には歴史や豆知識、軽いユーモアが交えられており、ルートは主要な観光スポットのほぼすべてを網羅しています。
プロのヒント：できれば2階席の最前列を確保してください。最高の景色と臨場感が味わえます。
ホップオン・ホップオフで自由に乗り降りするのもいいですし、私のようにスナックを片手に座り込んで、街の景色が流れるのをゆったり眺めるのもいいでしょう。
位置について…用意…スタート！
ニューヨークはもともと映画のセットのように感じられますが、オープントップバスから眺めると、街全体が巨大なゲーム盤に変わります。
有名なアイコンを探したり、映画のロケ地を巡ったり、あるいは単に足を疲れさせずに観光を楽しんだり。ビッグバス・ビンゴは、ゆったりとしたペースで街を体験できる最高に楽しい方法のひとつです。
さあ、顔を上げてカメラの準備を。ニューヨーク・ビッグバス・ビンゴの始まりです。幸運を祈ります！
これをクリアしたら、our London editionにも挑戦してみませんか？
ニューヨークの魅力を満喫できましたか？
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