New York est une ville que des millions de personnes rêvent de visiter, et nous avons eu la chance de nous entretenir avec ceux qui passent chaque journée à aider les voyageurs à en profiter au maximum.
Nous avons discuté avec Jake, directeur de Go City® à New York, qui vit à Brooklyn depuis près de dix ans et travaille avec des voyageurs internationaux depuis encore plus longtemps ; le capitaine Ken de Circle Line, qui navigue sur les eaux de NYC depuis l'âge de seize ans ; Renita, la légendaire guide VIP de l'Empire State Building forte de 26 ans d'anecdotes ; Julie, cofondatrice du Museum of Broadway et New-Yorkaise de longue date ; et le brillant duo de l'expérience visiteur du Top of the Rock, Deborah et Ariel, qui accueillent les clients depuis 26 ans à eux deux.
À eux tous, ils ont tout vu, des moments classiques des premiers visiteurs aux petits détails que seuls les habitants remarquent.
Nous avons rassemblé tous leurs conseils, d'une authenticité rafraîchissante et d'une simplicité surprenante, pour vous proposer un guide pratique afin d'explorer New York comme un professionnel.
Faites la connaissance du capitaine Ken, l'un des plus anciens capitaines de Circle Line et New-Yorkais de toujours !
Conseils d'experts locaux pour explorer New York
1. N'ayez pas peur du métro
S'il y a une chose sur laquelle tous nos experts s'accordent, c'est que le métro est votre meilleur allié. Jake, Julie et Renita ont tous souligné qu'il est bien moins intimidant qu'il n'y paraît et qu'il constitue absolument le moyen le plus simple de se déplacer.
C'est rapide, bon marché et c'est la façon la plus efficace de circuler.
Conseil : téléchargez une application de métro (nous adorons City Mapper) avant votre départ, et ne paniquez pas si vous manquez un arrêt ; les rames passent toutes les quelques minutes, le problème sera donc vite réglé !
2. Attendez-vous à des gens pressés, pas à des gens impolis
Le prétendu stéréotype du « New-Yorkais impoli » est une idée reçue que tous les habitants souhaitent dissiper. Les gens bougent peut-être vite, mais ils sont amicaux, serviables et fiers de leur ville. Jake nous a assuré que la plupart des gens seront ravis de vous aider si vous le leur demandez !
Si quelqu'un vous frôle en vous dépassant, c'est probablement qu'il est encore en retard quelque part...
Essayez simplement d'être un visiteur attentionné ; déplacez-vous avec assurance, rangez-vous sur le côté si vous consultez votre carte et ne bloquez pas les portes du métro.
3. Goûtez à tout, mais ne vous limitez pas aux spécialités célèbres
Bagels, pizzas, hot-dogs... certes, ils sont emblématiques pour une bonne raison et vous devriez absolument y goûter.
Mais comme Jake nous l'a rappelé, la diversité de New York est sa plus grande force.
Sortez des rues principales et essayez quelque chose qui n'est pas tendance sur TikTok. Le quartier de Korea Town a été mentionné à plusieurs reprises par nos experts et les quartiers de la ville regorgent de trésors cachés. De plus, les New-Yorkais sont très exigeants ; ainsi, où que vous finissiez par manger, le repas sera probablement excellent !
Faites la connaissance de Renita, reine de l'Empire State Building, née et élevée à New York !
4. Profitez aussi des douceurs sucrées !
New York prend les sucreries très au sérieux et, selon des habitants de longue date comme Deborah, suivre l'actualité de la scène des desserts de la ville est pratiquement un travail à plein temps.
Des classiques comme le cheesecake de New York et le banana pudding de Magnolia Bakery, aux adresses plus récentes comme Rice to Riches (pudding au riz gourmand) et Levain (cookies géants), il existe une option sucrée pour chaque envie.
Si vous aimez le sucre, vous serez aux anges. Considérez cela comme une stratégie énergétique pour vos visites.
5. Marchez... beaucoup
Deborah et Renita préconisent toutes deux l'exploration à pied. New York est une ville où la magie opère au coin de la rue : des détails architecturaux minuscules, des murs de fresques inattendus, des petits parcs et des endroits parfaits pour observer les passants. Des chaussures confortables sont indispensables.
Et si quelque chose « semble proche », prévoyez au moins 10 minutes de plus pour les feux de signalisation. Ils vous ralentiront, probablement à chaque passage piéton.
Ariel a recommandé de se rendre dans le sud de la ville : SoHo, les boutiques de seconde main, les cafés comme son préféré « Jack’s Wife Freda » et les innombrables rues bordées de boutiques.
New York est une ville de quartiers et chacun d'entre eux ressemble à un petit monde à part entière, alors donnez-vous le temps de les découvrir !
6. Découvrez la ville depuis l'eau
Bien sûr, le capitaine Ken n'est peut-être pas objectif – il travaille chez Circle Line depuis son adolescence – mais il a raison. Admirer la silhouette de la ville depuis l'eau permet de lier tous les éléments entre eux. C'est la façon idéale de commencer un voyage (pour planter le décor) ou de le terminer (pour faire le lien entre tout ce que vous avez vu).
De plus, pouvoir s'asseoir tout en continuant les visites ? Vos pieds vous remercieront !
Rencontrez Ariel, hôte au Top of the Rock et habitante de New York !
7. Visitez les lieux emblématiques et les sites chargés d'histoire
Lorsqu'on lui a demandé ce que les visiteurs doivent absolument voir (en dehors de son terrain de prédilection, l'Empire State Building), Renita a répondu Ground Zero sans hésiter. C'est un lieu émouvant, important, qui aide à comprendre une partie de l'histoire de la ville.
Elle a également suggéré d'assister à un spectacle de Broadway et de traverser le pont de Brooklyn à pied – deux expériences très différentes mais tout aussi typiques de New York.
Le conseil à retenir pour les visiteurs : variez les plaisirs !
8. Multipliez les épaisseurs de vêtements
Vous venez en hiver ? Habillez-vous chaudement. Très chaudement. Bonnets, gants, écharpes : la totale !
Vous venez en été ? Attendez-vous à de la chaleur, de l'humidité et gardez à l'esprit que vous marcherez probablement beaucoup.
Conseil : n'oubliez pas qu'au sommet des plateformes d'observation ou sur le fleuve, il peut faire beaucoup plus frais et venteux que lorsque vous vous pressez au niveau de la rue. Des vestes légères et des couches faciles à transporter et à remettre sont donc la meilleure solution.
9. Prenez un moment pour lever les yeux (littéralement)
Les New-Yorkaises comme Renita et Deborah jurent que l'une des meilleures choses à faire à New York est simplement de lever les yeux pendant que vous marchez.
L'architecture de la ville change d'un pâté de maisons à l'autre – des détails Art déco ornementés de Midtown aux façades en fonte de SoHo, sans oublier les réservoirs d'eau dissimulés sur les toits partout dans la ville.
C'est une petite habitude qui vous permet de vous sentir instantanément plus en phase avec la ville, vous aide à remarquer des détails devant lesquels la plupart des visiteurs passent sans s'arrêter et transforme la moindre promenade en un véritable moment de découverte.
Rencontrez Julie, fondatrice du Museum of Broadway, forte de 20 ans d'expertise à New York !
10. Suivez votre propre voie
Une chose est ressortie lorsque nous avons interrogé les New-Yorkais sur leur gourmandise, activité, attraction ou expérience préférée : chacun nous a donné des réponses différentes !
New York est une ville si diversifiée et en constante évolution que le consensus est le suivant : tout le monde doit explorer la ville pour trouver ses propres coups de cœur. Essayez donc ce qui vous tente, laissez de côté ce qui ne vous attire pas, et vous finirez par créer votre propre mosaïque parfaite de New York.
Explorez comme un habitant, profitez comme un touriste
Ce que chaque New-Yorkais nous a dit revient à ceci : marchez beaucoup, prenez le métro quand c'est nécessaire, goûtez à tout, restez curieux et n'ayez pas peur de vous perdre un peu.
New York récompense les explorateurs. Pas seulement ceux qui courent après les sites emblématiques, mais ceux qui flânent dans les quartiers, suivent l'odeur d'un bon plat, s'arrêtent pour admirer la vue sur la skyline ou tournent à gauche au hasard pour découvrir quelque chose d'inattendu.
Si vous explorez la ville avec ouverture d'esprit, des chaussures confortables et un solide appétit, vous êtes déjà à mi-chemin de vivre New York exactement comme les locaux.
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