Le guide complet pour visiter l'Empire State Building

Pourquoi devrais-je visiter l'Empire State Building ?

Parce que franchir les portes de l' Empire State Building (ESB pour les intimes), c'est comme entrer dans la légende des gratte-ciel. Il a été le plus haut bâtiment du monde (pendant un temps), a été la star de nombreux films, a résisté aux crises comme aux périodes de prospérité, et offre encore aujourd'hui ce moment unique où l'on se pince pour y croire une fois arrivé au sommet.

Lors de ma visite, je me trouvais dans le hall d'origine de 1931 avec ses plafonds à la feuille d'or 24 carats, en imaginant les poutres en acier hissées par 3 400 ouvriers en seulement 1 an et 45 jours (oui, vraiment), et le sentiment était assez magique. Et c'était avant même d'avoir vu la vue !

Et bien sûr, je me dois de mentionner la vue… En sortant sur la plateforme d'observation, Manhattan s'étend à l'infini dans toutes les directions. On ressent un véritable émerveillement en repérant le Chrysler Building, Central Park, le One World Trade Center et l'Hudson, tous disposés en contrebas comme une carte vivante. On peut entendre une douzaine de « wow » différents dans une douzaine de langues, alors que tout le monde se penche sur les mêmes rambardes pour immortaliser ces moments iconiques en photo.

Un peu d'histoire sur l'ESB

Lors de l'ouverture de l'Empire State Building en 1931, il n'était pas seulement un ajout au paysage urbain de New York : il était le paysage urbain. Grâce à sa construction rapide (un record, même selon les normes actuelles), il est devenu le plus haut bâtiment du monde et a conservé ce titre pendant plus de 40 ans. La tour s'est élevée sur l'ancien site de l'hôtel Waldorf Astoria, symbolisant l'énergie, l'ambition et l'optimisme du New York du début du XXe siècle.

Près d'un siècle plus tard, l'édifice reste un symbole de la ville qui ne dort jamais. Il se dresse fièrement à travers les décennies de changements, illuminant l'horizon pour les célébrations, les causes et les jours fériés, tout en continuant d'offrir aux visiteurs l'une des plus belles vues au monde.

D'accord, je veux y aller, comment m'y rendre ?

Rendez-vous au 20 West 34th Street (entre la 5e et la 6e Avenue) dans Midtown Manhattan : c'est l'entrée principale pour les visiteurs.

Le site est accessible à pied depuis la plupart des quartiers de Midtown et facilement joignable via les bus locaux et les lignes de métro.

Comment entrer avec mon New York Pass (R) ?

Si vous avez réservé votre créneau d'entrée sur The New York Pass®, dirigez-vous directement vers la porte marquée « observatory », puis présentez votre réservation et votre pass lorsqu'ils vous seront demandés.

Si vous n'avez pas encore réservé, vous devrez soit le faire en ligne, soit vous rendre à l'entrée de la billetterie où un membre du personnel vous aidera à réserver un créneau avec votre pass. Cherchez simplement le personnel de l'observatoire en uniforme bleu et gris.

• Votre pass inclut l'accès au musée du deuxième étage, aux expositions du 80e étage et à l'observatoire du 86e étage.
• À noter : l'observatoire du 102e étage n'est pas inclus avec The New York Pass (R). Vous pouvez vous rendre à la billetterie à votre arrivée si vous souhaitez payer pour visiter cet étage également.

L'expérience de visite de l'Empire State Building

Inclus avec The New York Pass®
 

• Les galeries immersives du musée (musée du deuxième étage et suivants) retraçant la construction du bâtiment, ses rôles dans la culture populaire (oui, cela inclut King Kong) et ses modernisations durables.
   
• Prenez l'ascenseur : vous arriverez d'abord à l'exposition du 80e étage, puis prenez un autre ascenseur jusqu'à l'observatoire du 86e étage (environ 320 m de haut).
   
• Au 86e étage, vous trouverez la zone d'observation extérieure à 360 degrés. (Ne vous inquiétez pas, il existe un espace intérieur et des chauffages sont installés à l'extérieur pour les jours de froid.)
   
• Toutes les jumelles sont gratuites afin que vous puissiez admirer la vue de plus près.

Ce qui n'est pas inclus (sauf supplément) :
 

• L'observatoire du 102e étage avec ses baies vitrées du sol au plafond. Celui-ci est fermé et bien sûr plus haut : vous pouvez le visiter moyennant un coût supplémentaire.
   
• Les expériences premium comme l'accès au lever du soleil, les visites VIP guidées, etc. (ce sont des options que vous pouvez envisager mais qui ne font pas partie de la visite standard avec le pass).
   
• La nourriture, les boissons, les souvenirs et les photos officielles sont tous disponibles à l'achat.

Quelles sont les installations sur place ?

Boutique de souvenirs

Vous sortirez par la boutique de souvenirs du 2e étage, où vous trouverez tous les articles de l’Empire State dont vous pouvez rêver ! (Mon coup de cœur personnel : un petit King Kong dans une minuscule pochette rose).

Restauration

Bien qu’il n’y ait ni cafés ni restaurants au sein du parcours de visite de l’observatoire, de nombreuses options s’offrent à vous au rez-de-chaussée de l’immeuble et dans les environs.

Vous trouverez le Starbucks Reserve de l’Empire State dès la sortie de l’observatoire. En longeant le bloc jusqu’à l’autre côté du bâtiment, vous trouverez les entrées des cafés et snacks du hall d’accueil. Si vous avez plus de temps, vous pouvez réserver au STATE Grill & Bar pour un repas complet avec service à table à l’intérieur même de l’Empire State Building.

Les meilleurs spots photo
 

• Tout d’abord, sur le chemin du premier ascenseur, vous trouverez une maquette géante du bâtiment. Posez à côté pour la photo d’introduction parfaite, capturant une vue de l’édifice entier que vous n’aurez ni au sommet ni même dans la rue.
   
• Dans le musée du deuxième étage : profitez de l’exposition interactive King Kong où vous pouvez poser comme dans le film, saisi par sa main géante – c’est très amusant.
   
• Dans l’observatoire du 86e étage : les points de vue dans les angles vous offrent un panorama complet de la ville avec le Chrysler Building, l’Hudson et l’East River.
   
• Posez avec les jumelles à l’ancienne sur la terrasse extérieure pour cette photo classique de l’Empire State.
   
• En quittant l’observatoire, vous sortirez par le hall d’origine du bâtiment. Prenez une photo devant le mur historique de style Art déco, ou amusez-vous à franchir les portes tournantes comme Buddy l’elfe – à vous de choisir !

Quand s'y rendre ?
 

• Le site est ouvert tous les jours, 365 jours par an.
   
• Meilleurs moments pour éviter la foule : tôt le matin (dès l’ouverture) ou tard le soir, après le coucher du soleil.
   

Où aller ensuite ?

Après votre visite de l'Empire State Building :

• À proximité : la New York Public Library ou Grand Central Station pour un contraste architectural.
  
• Option de soirée : admirez l'éclairage extérieur de l'ESB depuis Bryant Park ou rendez-vous dans un rooftop bar pour prendre un verre avec la tour illuminée derrière vous.
  
• Le Big Bus s'arrête également à proximité si vous avez envie de vous rendre dans le sud de la ville !

Vous êtes prêt(e) à partir !

Visiter l'Empire State Building est bien plus qu'une simple « ascension d'une tour » ; c'est une expérience Art déco qui vous fait voyager dans le temps, une fête au sommet face à la skyline et l'histoire d'une ambition qui s'élève encore obstinément vers le ciel.

Avec une bonne planification et quelques conseils d'initiés, vous repartirez non seulement avec de superbes photos, mais aussi avec le souvenir d'une visite qui vous fera dire : « J'y étais. J'ai vu cette vue. »

Vous avez aimé ce petit aperçu de New York ?

Passez à la vitesse supérieure avec notre complete guide to using The New York Pass ou consultez notre our interview with the queen of the Empire State Building, tous deux remplis d'astuces pour les visiteurs et de conseils pour faire des économies.

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