The Empire State Building ha sido un elemento fundamental del perfil de Nueva York durante casi un siglo y nunca ha tenido miedo de mostrar su lado más llamativo. De hecho, el ESB lleva cautivando miradas desde que King Kong convirtió esa gloriosa fachada Art Déco en un auténtico ídolo de masas hace casi cien años. El monumento renovó su imagen por primera vez a mediados de los 70, cuando se instalaron luces rojas, blancas y azules en su aguja para conmemorar el bicentenario, y de nuevo en 2012, cuando los viejos focos se retiraron para dar paso a 1.200 luces LED. ¡Esto aumentó el potencial de iluminación de unas anticuadas nueve opciones de color a unos futuristas 16 millones! Desde eventos estacionales y festivos hasta promociones de películas y campañas de concienciación, tenemos todos los detalles sobre las mejores iluminaciones del ESB a lo largo de los años. ¡Que se haga la luz!
Rojo, blanco y azul
Rojo, blanco y azul
El rojo, el blanco y el azul constituyen la combinación de colores más duradera y frecuente de la aguja, por razones que deberían resultar obvias para cualquiera que tenga un conocimiento básico de la bandera de EE. UU. La aguja se llenó de color por primera vez en 1976, cuando se instalaron 204 luces de halogenuros metálicos para sustituir a los antiguos focos, justo a tiempo para celebrar el bicentenario de la nación en (sí, lo has adivinado) rojo, blanco y azul.
Desde entonces, la aguja se ha convertido en una luz guía de la ciudad, brillando en rojo, blanco y azul en innumerables ocasiones patrióticas. Nos referimos al fin de semana del Labor Day, el Veterans Day, el fin de semana del Memorial Day, el 4 de julio y (el día de la Bastilla) una configuración ligeramente modificada de azul, blanco y rojo. La aguja permaneció iluminada con los colores de la bandera estadounidense durante muchas semanas tras los sucesos del 11 de septiembre de 2001, y sigue iluminándose de azul, en colaboración con el 9/11 Memorial & Museum, cada 11 de septiembre.
Pero no son solo los actos conmemorativos nacionales los que hacen que el viejo rojo, blanco y azul se luzca en las iluminaciones del ESB. Ni mucho menos. Esta querida combinación de colores también se ha visto iluminando el horizonte de Nueva York en eventos deportivos tan diversos como la Ryder Cup, las finales de hockey de las Four Nations, los partidos de los New York Rangers y el día de las elecciones.
El Imperio (State Building) contraataca
El Imperio (State Building) contraataca
En 2024, en una galaxia muy, muy lejana (bueno, en Midtown Manhattan), un evento especial de Star Wars hizo que el Empire State Building activara el modo Jedi, con proyecciones y espectáculos de luces que rendían homenaje a los principales villanos de la franquicia. Nos referimos a enormes y luminosos rayos láser con los colores de las espadas láser que parecían cortar el cielo nocturno, además de escalofriantes proyecciones del tamaño de un rascacielos de villanos icónicos como Darth Vader y Darth Maul. El actor de la trilogía de las precuelas, Hayden Christensen, estuvo presente para dar el pistoletazo de salida y quienes visitaron el mirador del ESB también pudieron acceder a una exposición galáctica que incluía un Luke Skywalker de Lego a tamaño real, una figura Funko Pop gigante de Darth Vader y una colección completa de cientos de minifiguras de Lego Star Wars. Mucho nos gustó, a Yoda le habría gustado.
Otros hitos destacados de series y películas
Otros hitos destacados de series y películas
- Stranger Things: este éxito nostálgico de ciencia ficción ha protagonizado varias intervenciones en el ESB. La más destacada fue probablemente el lanzamiento de la cuarta temporada en 2022, cuando espectáculos de luces convirtieron todo el edificio en un portal al Mundo del Revés (en la foto), mientras que en el observatorio los miembros del reparto (y un Demogorgon a tamaño real) posaban para las fotos.
- La casa del dragón: para coincidir con el estreno de la segunda temporada, se pudo ver al dragón Vhagar enroscando su enorme y escamoso cuerpo alrededor del mástil del edificio.
- KPop Demon Hunters: el gran éxito de Netflix de 2025 visitó el Empire State Building en agosto con un espectáculo de luz y música en la aguja que presentaba los mejores temas de la película. Todos a una: 🎶 We’re going up, up, up 🎶
El gran día de los Deadheads
Jerry Garcia fue, y sigue siendo, uno de los iconos musicales más perdurables de Estados Unidos, y la iluminación de la aguja del ESB en la fecha de su cumpleaños (1 de agosto) o en días cercanos se ha convertido en una especie de peregrinación anual para los devotos de The Grateful Dead. O Deadheads, como ellos mismos se llaman con orgullo. Pero Garcia no era un hombre corriente, así que esta no es una iluminación común. Como tributo, el Empire State Building despliega todo su arsenal de luces LED para crear un efecto caleidoscópico y psicodélico que rinde homenaje al mundo de The Grateful Dead. ¡Qué buen rollo, colega!
Busca un buen lugar desde donde mirar y observa cómo los colores fluyen, se balancean y se funden de forma onírica, como si se tratara de una de esas improvisaciones de guitarra tan alucinatorias de Garcia.
Otros tributos destacados a iconos culturales
Otros tributos destacados a iconos culturales
- Tras la muerte de Frank Sinatra en 1998, el edificio se iluminó de azul como homenaje. Por aquello de «La Voz» y sus ojos azules, ya sabes.
- Tras el fallecimiento de Kobe Bryant en 2020, el ESB brilló en púrpura y oro, un guiño a los colores de su antiguo equipo, los Los Angeles Lakers.
- Cuando el actor James Earl Jones murió en 2024, la silueta de su personaje más conocido (Darth Vader, obviamente) apareció en el lateral del edificio.
- El color azul con un símbolo de la paz blanco giratorio fue la celebración perfecta para el que habría sido el 80.º cumpleaños de John Lennon, en 2020.
En algún lugar sobre el arcoíris
El NYC Pride es el festival más grande de su clase en Norteamérica, así que es lógico que el edificio más emblemático de la Gran Manzana quiera echar una mano o, mejor dicho, prestar su aguja para la ocasión. El último domingo de junio de cada año, mientras la Marcha del Orgullo y la fiesta PrideFest están en pleno apogeo en las calles y parques de abajo, el Empire State Building se une a la celebración con un épico arcoíris de colores que envuelve majestuosamente su cima: un homenaje al amor, la aceptación y la inclusión por los que Nueva York es famosa.
Otros festivales destacados y sus colores
Otros festivales destacados y sus colores
- Año Nuevo Lunar (febrero): rojo.
- San Valentín (febrero): efecto de latido rosa.
- Día de San Patricio (marzo): verde con la bandera de Irlanda girando en el mástil.
- Halloween (octubre): verde duende y naranja calabaza.
- Navidad (diciembre): normalmente un efecto de papel de regalo a rayas con algún detalle festivo (un árbol de Navidad, un bastón de caramelo o un elfo atrapado) girando en el mástil.
Da las gracias a EE. UU. por la música
El Empire State Building también es famoso por convertir su aguja y su mástil en un espectáculo de luz y música. Las luces se coreografían meticulosamente para bailar al ritmo de la música. Solo tienes que buscar un buen lugar para verlo y sintonizar una de las emisoras de radio locales que transmiten simultáneamente la música que acompaña al evento. Ni siquiera hace falta estar allí para disfrutarlo: estos eventos suelen retransmitirse en directo a través de la Earthcam del ESB. El primero de ellos tuvo lugar poco después de que se instalaran las nuevas luces en 2012, cuando Alicia Keys puso a prueba los LED con (¿qué si no?) Empire State of Mind. Los espectáculos de luz posteriores han presentado temas de Eminem y P!NK, mientras que el espectacular Holiday Music to Lights que se celebra cada año en diciembre ha contado con artistas como Backstreet Boys y Meghan Trainor cantando clásicos navideños acompañados de un espectáculo de luces coreografiadas en rojos y verdes festivos. Esto sí que es Navidad.
Magia animal
Magia animal
El Empire State Building mantiene desde hace tiempo una estrecha relación con los animales en peligro de extinción. Al fin y al cabo, King Kong estaba en una situación bastante crítica, ¿no crees? Bromas aparte, la campaña Projecting Change del ESB en el verano de 2015 mostró imágenes a gran escala que deambulaban, reptaban y pululaban por las paredes de la torre; proyecciones enormes que ponían el foco en algunas de las criaturas más hermosas y amenazadas del planeta. Ballenas, leopardos, tigres, camaleones, búhos... todos aparecieron en un technicolor nítido y luminoso. Se trató de una instalación artística pública y gratuita que sirvió de llamada de atención a los transeúntes curiosos. Aunque, lamentablemente, llegó un poco tarde para nuestro malogrado amigo Kong.
¿Lo sabías?
Puedes visitar el observatorio del Empire State Building y sus interesantes exposiciones con the New York Pass, que te permite ahorrar dinero al visitar varios lugares imprescindibles de la Gran Manzana: el Memorial y Museo del 11S, el MoMA, el Top of the Rock y el Museo Americano de Historia Natural. Además de disfrutar de esas vistas de vértigo de Manhattan y sus alrededores, los visitantes del ESB también tienen acceso a exposiciones sobre la construcción del edificio en la década de 1930 (que batió todos los récords), un enorme montaje de 72 pantallas con más de 600 apariciones del ESB en el cine y la televisión, y la oportunidad de tocar las enormes manos de King Kong (solo ten cuidado de no hacerle perder los estribos). También hay una excelente exposición llamada "Artistry in Light", que explora el papel de las luces LED de la torre e incluye un cortometraje narrado por el renombrado diseñador de iluminación (y coreógrafo jefe del ESB) Marc Brickman.
¿Te ha gustado este trocito de Nueva York?
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