Wenn Sie jemals eine Sightseeing-Kreuzfahrt mit Circle Line gemacht haben – ob die klassische Landmarks Cruise, die Liberty Cruise,, die vollständige Rundfahrt Best of NYC Cruise, oder die sunset Harbor Lights – stehen die Chancen gut, dass Kapitän Ken Corcoran das Schiff gesteuert hat.
Er ist seit mehr als dreißig Jahren bei Circle Line, aber seine Verbindung zum Hudson reicht noch tiefer. Wir haben ihn an Bord der Best of NYC Cruise getroffen, wo Ken Geschichten über seine Anfänge, seine Lieblingssehenswürdigkeiten und das, was den Zauber nach all den Jahren am Leben erhält, erzählte.
„Es war aufregend – und es blieb aufregend.“
Ken begann bei Circle Line, als er gerade sechzehn war. „Ich war ein Line Catcher“, erzählt er uns – und für diejenigen, die mit nautischen Berufsbezeichnungen nicht vertraut sind: Das bedeutet, er war derjenige, der die Seile auffing, wenn die Boote im Dock anlegten. Kein schlechter Start für eine lebenslange Karriere auf dem Hudson. „Mein Onkel hat hier gearbeitet, und ursprünglich sollte es nur ein Ferienjob sein. Aber es war aufregend – und es blieb aufregend.“ So kommt es, dass er Jahre später immer noch hier ist.
Über die Jahrzehnte hinweg hat er miterlebt, wie sich das Unternehmen und die Stadt entwickelt haben. „Die Stadt verändert sich ständig, deshalb fühlt sie sich immer wieder neu an“, sagt er. „Wir haben jetzt modernere Boote und wir haben darauf gehört, was die Leute sehen wollen.“ Ken ist überzeugt, dass sich alles ständig wandelt, aber immer zum Besseren.
Auf seine erste Fahrt als Kapitän angesprochen, gibt Ken zu, dass er nervös war. „Das war vor 33 Jahren. Aber ich bin hier aufgewachsen, auf den Booten, auf diesem Fluss, also fühlte es sich natürlich an.“
Er zeigt uns sein Büro!
„Broadway auf dem Hudson“
Wenn man Ken bei der Arbeit beobachtet, merkt man, wie sehr er von der Energie der Menge profitiert. „Menschen aus der ganzen Welt zu treffen, sorgt dafür, dass man begeistert bleibt. Ihr Enthusiasmus ist ansteckend. Man nennt es den Broadway auf dem Hudson.“ Eine Bootsfahrt durch New York ist wirklich die Show, die niemals endet.
Er liebt es, dass die Gäste von überall her kommen und dass sich jede Fahrt ein wenig anders anfühlt. „Man weiß nie, wer an Bord ist. Wir hatten schon Prominente, Filmcrems, Heiratsanträge, Hochzeiten … aber ehrlich gesagt geben mir ganz normale Leute den größten Antrieb.“ Ken erzählte uns, dass er sogar schon Paare auf dem Wasser getraut hat! Aber am liebsten ist er bei einem Heiratsantrag dabei – er liebt es, Teil eines so besonderen Moments zu sein.
Und nicht nur Ken hatte schon Berührungen mit dem Ruhm. Der Erste Offizier Richie erzählte uns, dass er am Steuer stand, als „Only Murders in the Building“ gedreht wurde, mit niemand Geringerem als Martin Short und Meryl Streep an Bord. Einfach ein ganz normaler Tag auf dem Hudson für das Team von Circle Line!
Eine Skyline, die niemals langweilig wird
Selbst nach Jahrzehnten lassen ihn die Aussichten immer noch innehalten.
„Die Freiheitsstatue wird nie langweilig. Meine Mutter kam als Immigrantin in die USA, daher ist das für mich etwas Persönliches. Aber es ist schwer, einen Favoriten zu wählen – ich bin in Upper Manhattan aufgewachsen, daher bedeutet mir dieser Teil der Route ebenfalls sehr viel.“ Wir können nur zustimmen. Als wir um die Spitze der Insel Manhattan herumfahren, mit dem Wasser vor uns, New York auf der linken Seite und den atemberaubenden Herbstfarben von New Jersey auf der rechten Seite – das ist pure Magie.
Die „Best of NYC“-Cruise – eine 2,5-stündige Fahrt vorbei an den berühmtesten Sehenswürdigkeiten New Yorks – bleibt Kens Top-Empfehlung für Neulinge. Die Route führt Sie in einer kompletten Schleife um Manhattan herum (sofern die Gezeiten es zulassen). Da es unser erstes Mal war, war Ken fest entschlossen, dass wir es ganz herum schaffen würden. An einem Punkt ließ er sogar alle auf dem Bug stehen, damit wir unter ein paar besonders niedrigen Brücken hindurchpassten – echter Einsatz des Kapitäns!
„Es ist die ursprüngliche Bootsfahrt und man sieht wirklich alles: die Freiheitsstatue, Ellis Island, die Brooklyn Bridge, das Empire State Building. Ich liebe es, wenn auch Einheimische mitkommen – sie bemerken immer etwas Neues. Es gibt so viel zu sehen – man bleibt in der eigenen Stadt immer ein Tourist. Die Leute denken, sie kennen New York, bis sie es von hier draußen sehen.“
Kapitän Richie zeigt uns, wie es läuft!
Wilde Begegnungen auf dem Hudson
Einer von Kens Lieblingsteilen der letzten Jahre war es, zu beobachten, wie der Fluss wieder zum Leben erwacht. „Als ich anfing, war das Wasser so verschmutzt, dass Schiffe hierher kamen, um die Seepocken von ihren Bootsböden abzutöten. Heute haben wir Fische, Falken, Meeresschildkröten – sogar Wale!“
Er grinst. „Vor ein paar Wochen kam ein Wal direkt den Hudson hinauf. Ein kerngesunder!“ Wir hören, wie die Leute auf dem Boot von der Fontäne nass wurden und wie Ken auf der Brücke ins Schwitzen kam. „Man hätte mich aus der Stadt gejagt“, lacht er, „stellen Sie sich vor, ich wäre der Typ gewesen, der einen Wal rammt?!“
Die Kapitäns-Ecke – kurze Fragen!
Also, was macht Ken, wenn er nicht gerade durch Manhattan navigiert?
„Ich mähe den Rasen“, sagt er, ohne zu zögern. „Das hält mich am Boden.“ Richie, sein Erster Offizier, lacht, „schlafen“ ist seine ebenso prompte Antwort.
Haben Sie Tipps für Besucherinnen und Besucher der Stadt?
„Ehrlich gesagt, verlaufen Sie sich einfach!“ Und das meint er ernst.
„Man ist immer ein Tourist, selbst in der eigenen Stadt.“ Er erklärt: „Ich sage den Leuten, sie sollen einfach herumwandern und alles selbst entdecken.“
Sonnenuntergang, tagsüber oder nachts?
Trotz der Witze, dass er und seine Crew mehr Sonnenuntergänge zusammen verbracht haben als mit ihren Partnern – was ihm den Spitznamen „Sunset Ken“ einbrachte –, findet er tagsüber am besten: „Man kann wirklich Dinge entdecken und all die kleinen Details sehen.“
Aber er gibt zu, dass die glitzernden Lichter bei Nacht etwas Besonderes sind.
Eine Erinnerung, die Sie wirklich zum Lachen bringt?
„Nun, da war die Sache mit den Enten...“
Ken erzählt uns, wie gerne er Quietscheenten an die Kinder verteilt, die an Bord kommen, und wie er beim letzten Mal, als sie ihm ausgingen, beschloss, dem Team Bescheid zu geben, dass sie neue bestellen sollten... indem er eine riesige aufblasbare Ente in ihrem Büro hinterließ.
Als er das nächste Mal kam, um die Brücke auf seinem Boot aufzuschließen, war jede verfügbare Fläche mit Hunderten von Quietscheenten bedeckt – Nachricht angekommen!
„Ich untersuche immer noch, wer es war!“
Sogar die Aussicht vom Pier ist etwas Besonderes!
So begleiten Sie Kapitän Ken an Bord
Sie können Kapitän Ken Corcoran und seine Crew das ganze Jahr über auf der Flotte von Circle Line ab Pier 83 erleben. Mit dem The New York Pass® können Sie wählen zwischen:
- Landmarks Cruise – die halbe Inselrundfahrt mit den legendärsten Wahrzeichen von NYC in 1,5 Stunden.
- Liberty Cruise – eine kürzere Fahrt mit Fokus auf die Freiheitsstatue und Ellis Island.
- Best of NYC Cruise – die ursprüngliche 2,5-stündige komplette Manhattan-Umrundung voller Geschichte.
- Harbor Lights Cruise – die fotogenste Sonnenuntergangsshow der Stadt.
Jede Fahrt bietet diese unschlagbare Mischung aus Skyline, Geschichten und purer New Yorker Energie, die Kapitän Ken seit über drei Jahrzehnten am Steuer hält.
Schlusswort
Wie Ken sagt: „Es ist Broadway auf dem Hudson.“ Die Lichter, die Wahrzeichen, das Lachen – in den Hauptrollen die großartigste Stadt der Welt, gesehen vom besten Platz aus: dem Wasser.
Hat Ihnen dieser kleine Einblick in New York gefallen?
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