Comparaison entre le Guggenheim Museum et le Whitney Museum

Une brève histoire

Fondé par la mondaine Gertrude Vanderbilt Whitney en 1930, le Whitney Museum a connu plusieurs emplacements, notamment sur Madison Avenue, où il a passé cinq décennies. En 2015, il a déménagé dans un bâtiment conçu par Renzo Piano, à l'entrée sud du parc High Line dans le Meatpacking District. Quant à lui, le Solomon R. Guggenheim Museum a été créé en 1939 par Guggenheim lui-même et l'artiste Hilla von Rebay. Il se trouve dans son extraordinaire bâtiment conçu par Frank Lloyd Wright dans l'Upper East Side depuis 1959.

Collections

Le Whitney et le Guggenheim privilégient la qualité à la quantité. La collection du Whitney est axée sur l'art américain et s'élève à environ 25 000 pièces. La collection du Guggenheim est orientée vers l'art européen et contient plus de 8 000 œuvres.

Art et architecture

Il est impossible de découvrir la collection du musée Guggenheim sans jeter un coup d'œil au bâtiment qui l'abrite, car c'est lui la première œuvre à voir. Avec sa forme fluide de rotonde, son extérieur revêtu de spirales, son atrium vertigineux et son design géométrique signé Frank Lloyd Wright, le Guggenheim est une œuvre d'art à part entière. À l'intérieur, les œuvres sont exposées dans un espace ouvert et lumineux, sans murs intérieurs et sans séparation des œuvres par artiste ou par époque. L'exposition présente des peintures emblématiques de certains des plus grands artistes du monde, dont de nombreux exemples de l'expressionnisme et du surréalisme du XXe siècle. Des artistes tels que Paul Klee, Kurt Schwitters et Joan Miró sont bien représentés ici, aux côtés de Gauguin, van Gogh, Pissarro, Manet, Cézanne et Jackson Pollock.

Le bâtiment sculptural de briques et de verre qui abrite actuellement le Whitney a été conçu par l'architecte de renom Renzo Piano et fait référence au passé industriel du Meatpacking District. Le bâtiment tire le meilleur parti de son emplacement, qui surplombe l'entrée sud de la High Line, avec environ 13 000 mètres carrés de terrasses et d'espaces d'exposition extérieurs donnant sur ce parc new-yorkais très apprécié. À l'intérieur, une galerie de 50 000 mètres carrés supplémentaires présente les œuvres de quelque 2 000 maîtres américains modernes et contemporains, comprenant des artistes tels que Georgia O'Keeffe, Willem de Kooning, Jasper Johns et Edward Hopper. En effet, le Whitney détient l'intégralité de la succession Hopper et, à ce titre, les plus grandes archives de son œuvre au monde. Mais, ce sont les expositions temporaires d'artistes (pour la plupart) contemporains qui attirent le plus de monde. En particulier la prestigieuse “Biennale du Whitney”, une revue toujours controversée de la scène artistique contemporaine américaine qui se tient ici tous les deux ans.

Visiteurs annuels

Le Guggenheim l'emporte avec environ 860 000 visiteurs annuels, contre 770 000 pour le Whitney.

Le saviez-vous ?

Vous pouvez visiter le Guggenheim et le Whitney Museum avec le New York Pass, qui vous permet d'économiser jusqu'à 50 % sur un large éventail d'attractions, de visites et d'activités de la Grosse Pomme. Notamment, l'Observatoire de l'Empire State Building, le 9/11 Memorial & Museum, la statue de la Liberté et l'imposant MoMA. Cliquez sur les liens ci-dessous pour en savoir plus et choisir le vôtre.

Quelques points forts du Guggenheim Museum

• La collection Tannhäuser mérite que l'on s'y attarde quelques heures. En effet, elle présente une multitude d'œuvres impressionnistes et postimpressionnistes importantes de Manet, Pissarro, Gauguin, van Gogh et, surtout, Picasso. Ne manquez pas l'étonnante « Femme aux cheveux jaunes » du maestro, datant de 1931.
• La « Composition 8 » (1923) de Vassily Kandinsky est l'une des œuvres phares du musée, grâce à son utilisation abstraite des formes et des couleurs. Incontournable, cette œuvre n'est que l'une des nombreuses pièces de Kandinsky conservées au Guggenheim.
• L'indice se trouve dans le nom « Nu » de 1917 de Modigliani, une œuvre remarquable dans le style moderne caractéristique de l'artiste.
• Indiscutablement, Paul Klee, « Red Balloon » (1922) est un paysage urbain vaporeux et coloré, rendu par des formes géométriques flottantes. Étrangement hypnotique.

Quelques points forts du Whitney Museum

• La collection Edward Hopper du Whitney est inégalée. Admirez l'œuvre « Early Sunday Morning », datant de la Grande Dépression. La beauté cinématographique de « A Woman in the Sun » et « Second Story Sunlight », toutes deux réalisées au début des années 1960.
• Les œuvres du sculpteur américain Alexander Calder sont également bien représentées au musée. Ne manquez pas sa pièce maîtresse « Calder's Circus » (1926-31), un chef-d'œuvre moderniste en fil de fer et en bois comprenant près de 200 pièces individuelles représentant des dompteurs de lions, des cracheurs de feu, des maîtres de piste. Ça ne rivalise pas avec Madagascar 3 et King Julian, mais ça a son petit charme.
• Le portrait intime d'Andy Warhol réalisé par Alice Neel en 1970. Représentation du pionnier du pop art dans un état de vulnérabilité, avec un corps affaissé, un torse cicatrisé, des bras maigres et des sous-vêtements orthopédiques.
• Parmi les nombreuses œuvres de Georgia O'Keeffe exposées au Whitney, vous pourrez admirer « Music, Pink and Blue No. 2 » (1918) qui utilise des courbes douces et des pastels vibrants pour évoquer les rythmes et les harmonies de la nature.

Soyons honnêtes. Aucun de ces musées n'est si vaste que vous ne puissiez rien faire d'autre de votre journée. En réalité, le Whitney et le Guggenheim ont tendance à se compléter plutôt qu'à rivaliser. Vous aimez l'impressionnisme et le post-impressionnisme ? Le Guggenheim est fait pour vous. Avec une collection qui comprend des œuvres de van Gogh, Manet et Picasso à foison. Vous êtes plutôt modernisme ? Les peintures d'Hopper et les sculptures d'Alexander Calder figurent parmi les pièces maîtresses du Whitney. Quant à l'art abstrait (Kandinsky, Schwitters et autres), il constitue généralement le point de rencontre entre les deux galeries.