Les meilleures églises et cathédrales de New York

Sans doute aussi emblématique que Lady Liberty et l'Empire State Building, la cathédrale Saint-Patrick est engagée dans un éternel face-à-face sur la Cinquième Avenue avec son voisin, l'imposant Rockefeller Center. Profitez d'une splendide vue aérienne de cette merveille néogothique depuis la plateforme d'observation du Top of the Rock avant de redescendre au niveau de la rue pour explorer les couloirs sacrés de cette grande maison de Dieu. La plus grande cathédrale catholique romaine des États-Unis, rien que ça.

Les flèches jumelles de la cathédrale, ses impressionnantes portes en bronze, ses vitraux complexes et ses façades en marbre décoratif tranchent de façon anachronique avec le verre, l'acier et le béton de Midtown. Admirez la rosace kaléidoscopique, à condition de pouvoir détacher vos yeux de l'orgue de 9 000 tuyaux qui se trouve juste en dessous. Admirez le chemin de croix sculpté dans les allées latérales et profitez d'un moment de réflexion dans l'une des nombreuses chapelles latérales.

À ne pas manquer :

• L'entrée principale : comme si les ornements néogothiques des flèches de 100 mètres qui flanquent l'entrée n'étaient pas suffisants. Vous trouverez aussi une paire de portes en bronze pesant chacune un poids colossal de quatre tonnes, toutes deux ornées de plusieurs statues de saints.
• La rosace : d'une largeur de 6 mètres, cette beauté en vitrail projette une lumière bleue céleste sur les arcs gothiques et les colonnes de marbre de la cathédrale. 
• La Pietà : des bougies votives éclairent le chemin vers une statue de la Pietà de 1906, œuvre de William Ordway Partridge. Elle est trois fois plus grande que la Pietà de Michel-Ange à la basilique Saint-Pierre, au Vatican. Toujours faire plus grand pour les américains. 

Astuce : l'entrée au Top of the Rock, la visite guidée de la cathédrale Saint-Patrick et des dizaines d'autres attractions new-yorkaises sont incluses dans le New York Pass®. Ce pass peut vous permettre d'économiser jusqu'à 50 % sur l'entrée à plus de 100 plus de 100 attractions de New York.

Située à l'intersection de Wall Street et de Broadway, l'église Trinity a des racines qui remontent à la fin du XVIIᵉ siècle, bien avant la création de la bourse de New York ou la première comédie musicale de Broadway. Son bâtiment actuel, de style néo-gothique, date de 1846 et constitue une relique spirituelle du vieux New York au milieu de l'agitation du quartier financier moderne, où les banquiers et les courtiers se prosternent quotidiennement devant l'autel du capitalisme.

Un paisible cimetière entoure l'église, permettant à sa flèche de s'élever parmi les gratte-ciel environnants.

À ne pas manquer :

• Des intérieurs complexes : prenez le temps de méditer au milieu des boiseries sculptées à la main et des vitraux qui définissent l'intérieur, dont de nombreux éléments remontent au milieu des années 1800.
• Les cloches ! Les cloches : écoutez le carillon mélodieux des 23 cloches de Trinity, qui résonnent dans tout le Lower Manhattan le dimanche.
• Le cimetière : explorez le cimetière cloîtré, dont les résidents permanents sont les pionniers américains Alexander Hamilton et Robert Fulton. Ainsi que, de façon quelque peu mystérieuse, la tombe d'une certaine Charlotte Temple, héroïne fictive du roman à succès de Susanna Rowson, paru en 1794.

Une visite guidée à pied de Wall Street est incluse dans le New York Pass®.

La taille compte. Avec une surface de 11 000 mètres carrés, la cathédrale St John the Divine (ou simplement St John pour les intimes) est l'une des plus grandes cathédrales anglicanes de la planète. Entrez dans ce titan de Morningside Heights pour vous faire une idée de l'ampleur de l'endroit, avec son vaste vestibule, ses portails de pierre élancés et sa nef qui semble disparaître vers le ciel.

Malgré plus d'un siècle de construction, cette puissante cathédrale reste un chef-d'œuvre inachevé d'architecture romane et gothique, dont les caractéristiques, notamment les tours, n'ont pas (jusqu'à présent) atteint leur plein potentiel.

À ne pas manquer : 

• La nef : la nef de la cathédrale est si longue que l'on pourrait y allonger la Statue de la Liberté. Non, ce n’est pas une de nos mauvaises blagues, désolé.
• La fontaine de la paix : située dans l'enceinte de la cathédrale, la fontaine fantaisiste de 12 mètres (sans eau) du sculpteur Greg Wyatt représente l'éternel combat entre le bien et le mal par le biais de créatures mythiques, de l'archange Michel et de la tête décapitée de Satan. Charmant.
• Principaux événements : parmi les événements publics populaires du calendrier de St John's, citons le Festival of Lessons and Carols en décembre et la bénédiction des animaux lors de la fête de St François d'Assise en octobre. Toutes les créatures, grandes et petites, sont les bienvenues.

Nichée dans le quartier de NoHo, dans le sud de Manhattan, l'église Grace, souvent méconnue, est un édifice néo-gothique par excellence. Pourquoi ça ? Ses créneaux complexes, ses pinacles froufroutants à l'extérieur et ses vitraux en technicolor, son marbre étincelant et son chêne sculpté à l'intérieur, nous le font penser. L'atmosphère sereine de l'église est une manne pour ceux qui cherchent un répit dans les rues de la ville, et il y a beaucoup de choses à voir pendant que vous êtes là. Le buste en marbre et le vitrail dédiés à James Renwick Jr, l'architecte de l'église. Le mémorial dédié à la passagère du Titanic (et paroissienne locale) qui a cédé sa place dans le canot de sauvetage à une femme qui avait des enfants à la maison.

À ne pas manquer : 

• Le baptistère : un bel exemple, avec un socle en marbre sculpté et un baldaquin en chêne ornemental.
• Récitals d'orgue : admirez l'orgue de 7 466 tuyaux dans toute sa splendeur lors de l'un des récitals réguliers de l'église.

Précédant son homonyme d'un peu plus de 40 ans, Old St Patrick's était la première cathédrale catholique de New York et se trouve au cœur de l'actuel Chinatown. L'église a été conçue par l'architecte Joseph-François Mangin (également responsable de l'hôtel de ville de New York) et construite de 1809 à 1815 dans le style néo-gothique bien connu. Entrez pour admirer les intérieurs grandioses, avec l'orgue à tuyaux du XIXe siècle, les voûtes nervurées et l'imposant maître-autel.

À ne pas manquer : 

• L'orgue en action : désigné comme un instrument « d'une valeur historique exceptionnelle, digne d'être préservé » par l'Organ Historical Society. L'orgue historique, construit par Henry Erben dans les années 1860, est toujours utilisé pour les offices du dimanche.
• Les catacombes : les catacombes qui se trouvent sous l'église constituent peut-être le principal attrait de l'Old St Pat's. Participez à une visite guidée à la lumière des bougies pour découvrir l'histoire des personnes qui y sont enterrées. Notamment, le député John Kelly, la comtesse Annie Leary et John Connolly, le premier évêque résident de New York.