Le migliori chiese e cattedrali di New York

Icona della Grande Mela quasi al pari della Statua della Libertà e dell'Empire State Building, la Cattedrale di San Patrizio è impegnata in un eterno confronto sulla Fifth Avenue con il suo vicino, l'imponente Rockefeller Center. Goditi splendide viste aeree di questa meraviglia neogotica dal the observation platform at the Top of the Rock prima di scendere a livello della strada per esplorare le navate consacrate di questa grande casa di Dio, che è di fatto la più grande cattedrale cattolica romana degli Stati Uniti.

Le svettanti guglie gemelle della cattedrale, le imponenti porte di bronzo, le intricate vetrate colorate e le facciate decorative in marmo creano un contrasto anacronistico tra il vetro, l'acciaio e il cemento di Midtown, e la vista all'interno non è da meno. Ammira il rosone caleidoscopico, ammesso che tu riesca a staccare gli occhi dall'organo a 9.000 canne situato proprio sotto di esso. Osserva le stazioni della Via Crucis scolpite nelle navate laterali e goditi un momento di riflessione in una delle numerose e ornate cappelle laterali.

Da non perdere:

• Ingresso principale. Come se i fregi neogotici delle guglie di 100 metri che fiancheggiano l'ingresso non fossero già abbastanza spettacolari, ci sono anche due porte di bronzo del peso colossale di oltre 4.000 kg ciascuna, entrambe adornate da diverse statue di santi.
• Il rosone. Con i suoi otto metri di diametro, questa bellezza in vetro colorato proietta una luce blu celestiale sugli archi gotici e sulle colonne di marmo della cattedrale.
• La Pietà. Candele votive illuminano il percorso verso una statua della Pietà del 1906 di William Ordway Partridge, tre volte più grande della Pietà di Michelangelo nella Basilica di San Pietro nella Città del Vaticano.

Un consiglio: l'ingresso al Top of the Rock, insieme a un tour guidato della Cattedrale di San Patrizio e a decine di altre attrazioni di New York, è incluso nel New York Pass®. Il pass potrebbe farti risparmiare fino al 50% sull'ingresso a più di 100 New York attractions, attività e tour. Per saperne di più e acquistare il tuo, click here.

Situata all'incrocio tra Wall Street e Broadway, la Trinity Church ha radici che risalgono alla fine del XVII secolo, molti decenni prima della fondazione della Borsa di New York o del primo musical di Broadway. L'attuale edificio in stile neogotico risale al 1846 e rappresenta una reliquia spirituale della vecchia New York nel mezzo del trambusto del moderno distretto finanziario, dove banchieri e broker adorano ogni giorno l'altare del capitalismo.

Un tranquillo cimitero circonda la chiesa, lasciando spazio alla sua accattivante guglia per svettare tra i grattacieli circostanti.

Da non perdere:

• Interni elaborati. Prenditi del tempo per una meditazione silenziosa tra le decorazioni in legno intagliate a mano e le vetrate istoriate che definiscono gli interni, molti dei quali risalgono alla metà del XIX secolo.
• Le campane! Ascolta il rintocco melodico delle 23 campane della Trinity Church mentre risuonano in tutta Lower Manhattan la domenica.
• Il cimitero della chiesa. Esplora il chiostro del cimitero, dove i residenti permanenti includono pionieri americani come Alexander Hamilton e Robert Fulton, oltre alla misteriosa tomba di Charlotte Temple, l'eroina immaginaria del romanzo di successo di Susanna Rowson del 1794.

Un tour guidato a piedi di Wall Street è incluso nel New York Pass®.

Le dimensioni contano. Con una superficie di ben 11.240 metri quadrati, la Cathedral of St John the Divine (o semplicemente St John per gli amici) è una delle cattedrali anglicane più grandi del pianeta. Entra in questo colosso di Morningside Heights per percepire la scala del luogo, con il suo vasto vestibolo, i portali in pietra svettanti e una navata che sembra sparire verso il cielo.

Nonostante oltre un secolo di lavori, questa imponente cattedrale rimane un capolavoro incompiuto di architettura neoromanica e neogotica, con elementi come le torri che non hanno ancora raggiunto la loro altezza definitiva.

Da non perdere:

• La navata. La navata della cattedrale è così lunga che si potrebbe distendere al suo interno la Statua della Libertà e avanzerebbe ancora spazio.
• La Peace Fountain. Situata nei giardini della cattedrale, la stravagante fontana di 12 metri (senza acqua) dello scultore Greg Wyatt raffigura l'eterna lotta tra il bene e il male attraverso creature mitiche, l'arcangelo Michele e la testa decapitata di Satana. Incantevole.
• Grandi eventi. Tra i popolari eventi pubblici nel calendario di St John figurano il Festival of Lessons and Carols a dicembre e la benedizione degli animali per la festa di san Francesco d'Assisi a ottobre, dove ogni creatura, grande o piccola, è la benvenuta.

Nascosta nel quartiere NoHo di Lower Manhattan, la Grace Church è un capolavoro del neogotico spesso trascurato, caratterizzato da intricate merlature e pinnacoli decorati all'esterno, e da un meraviglioso insieme di vetrate colorate, marmo splendente e quercia intagliata all'interno. L'atmosfera serena della chiesa è un vero toccasana per chi cerca un momento di tregua dalle strade della città, e c'è molto da vedere durante la visita. Ammira il busto in marmo e la vetrata dedicata a James Renwick Jr, l'architetto della chiesa, e cerca anche il memoriale della passeggera del Titanic (nonché parrocchiana locale) che cedette generosamente il suo posto sulla scialuppa di salvataggio a una donna con figli a casa.

Da non perdere:

• Il battistero. Un eccellente esempio, completo di base in marmo finemente intagliata e baldacchino ornamentale in quercia.
• Recital d'organo. Ascolta l'organo a 7.466 canne in tutto il suo splendore durante uno dei regolari, e assolutamente eterei, recital della chiesa.

Precedendo di poco più di 40 anni l'omonima successore, la Old St Patrick’s è stata la prima cattedrale cattolica di New York e si trova nel cuore di quella che oggi è Chinatown. La chiesa fu progettata dall'architetto Joseph-François Mangin (responsabile anche della New York City Hall, per gli amanti delle curiosità) e costruita tra il 1809 e il 1815 nel familiare stile neogotico. Entra per ammirare i grandiosi interni, completi di organo a canne del XIX secolo, volte a costoloni e un imponente altare maggiore.

Da non perdere:

• L'organo in azione. Designato come strumento di "eccezionale merito storico, degno di conservazione" dalla Organ Historical Society, lo storico organo a canne, costruito da Henry Erben negli anni '60 dell'Ottocento, è ancora utilizzato per le funzioni domenicali.
• Le catacombe. Probabilmente la principale attrazione della Old St Pat’s sono le suggestive catacombe che si trovano sotto la chiesa. Partecipa a un tour guidato a lume di candela per scoprire le storie delle persone lì sepolte, tra cui il membro del Congresso John Kelly, la contessa Annie Leary e John Connolly, il primo vescovo residente di New York.

L'ingresso a diverse chiese e cattedrali di New York è incluso nel New York Pass®, insieme alle principali attrazioni come il 9/11 Memorial & Museum, l'Osservatorio dell'Empire State Building e il MoMA. Clicca sui pulsanti in basso per saperne di più e scegliere il tuo pass…