Comparativa: Museo Guggenheim vs. Museo Whitney

Un poco de historia

Fundado por la socialité Gertrude Vanderbilt Whitney en 1930, el Museo Whitney ha pasado por varias sedes, la más destacada en Madison Avenue, donde permaneció cinco décadas. En 2015, se trasladó a un edificio diseñado por Renzo Piano en la entrada sur del parque High Line, en el Meatpacking District. Por su parte, el Museo Solomon R. Guggenheim fue fundado en 1939 por Guggenheim y la artista Hilla von Rebay, y desde 1959 ocupa su extraordinaria sede diseñada por Frank Lloyd Wright en el Upper East Side.

Colecciones

Tanto el Whitney como el Guggenheim apuestan por la calidad frente a la cantidad. La colección del Whitney, compuesta principalmente por arte estadounidense, cuenta con unas 25.000 piezas, mientras que la del Guggenheim, de tendencia más europea, alberga unas 8.000 obras.

Arte y arquitectura

Resulta casi imposible contemplar la colección del Museo Guggenheim sin echar un vistazo al edificio que la alberga. Con su silueta fluida en forma de rotonda, su exterior en espiral, su imponente atrio y el diseño geométrico del maestro Frank Lloyd Wright, el Guggenheim es una obra de arte por derecho propio. En su interior, las obras se exponen en un espacio luminoso y abierto, sin paredes internas que las obstaculicen y sin separación de piezas por artista o periodo histórico. Podrás contemplar cuadros icónicos de algunos de los mejores artistas de la historia, con numerosos ejemplos del expresionismo y el surrealismo del siglo XX. Artistas como Paul Klee, Kurt Schwitters y Joan Miró están bien representados aquí, compartiendo espacio con figuras de la talla de Gauguin, van Gogh, Pissarro, Manet, Cézanne y Jackson Pollock.

La estructura escultural de ladrillo y cristal que hoy alberga el Whitney fue diseñada por el renombrado arquitecto Renzo Piano y hace un guiño al pasado industrial del Meatpacking District. El edificio aprovecha al máximo su ubicación sobre la entrada sur de la High Line, con unos 1.200 metros cuadrados de terrazas y espacios de exposición al aire libre orientados hacia este popular parque neoyorquino. En el interior, otros 4.600 metros cuadrados de galerías exhiben la obra de unos 2.000 maestros estadounidenses modernos y contemporáneos, con una colección permanente que incluye nombres como Georgia O'Keeffe, Willem de Kooning, Jasper Johns y Edward Hopper. De hecho, el Whitney posee todo el legado de Hopper y, como tal, el mayor archivo de su obra en todo el planeta. Sin embargo, son las exposiciones temporales de artistas (principalmente) contemporáneos las que atraen a las mayores multitudes, especialmente la prestigiosa Bienal del Whitney, una revisión siempre polémica de la escena artística contemporánea de EE. UU. que se celebra aquí cada dos años.

Visitantes anuales

El Guggenheim lleva la delantera por poco, con unos 860.000 visitantes anuales frente a los 770.000 del Whitney.

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Lo más destacado del Museo Guggenheim

• La Colección Thannhauser merece un par de horas de tu tiempo, ya que cuenta con varias piezas impresionistas y posimpresionistas importantes de artistas como Manet, Pissarro, Gauguin, van Gogh y, especialmente, Picasso. No te pierdas la impresionante obra del maestro «Mujer con pelo amarillo» de 1931.
• «Composición 8» (1923) de Vasily Kandinsky es una de las favoritas del museo gracias a su uso abstracto de las formas y los colores. Una visita obligada que es solo una de las muchas piezas de Kandinsky que alberga el Guggenheim.
• El título lo dice todo en el «Desnudo» de 1917 de Modigliani, una pieza espectacular con el estilo moderno característico del artista.
• Inconfundiblemente de Paul Klee, «Globo rojo» (1922) es un paisaje urbano vaporoso y colorido plasmado en formas geométricas flotantes. Extrañamente fascinante.

Lo más destacado del Museo Whitney

• La colección de Edward Hopper del Whitney no tiene rival. Echa un vistazo a «Early Sunday Morning», de la época de la Depresión, y a la belleza cinematográfica de «A Woman in the Sun» y «Second Story Sunlight», ambas de principios de los años 60.
• Las obras del escultor estadounidense Alexander Calder también están muy bien representadas en el museo. No te pierdas su pieza emblemática «Calder's Circus» (1926-31), una obra maestra modernista en alambre y madera con casi 200 piezas individuales que representan a domadores de leones, tragafuegos, maestros de ceremonias y mucho más.
• El íntimo retrato de Andy Warhol realizado por Alice Neel en 1970 muestra al pionero del Pop Art en un estado vulnerable, con el cuerpo flácido, el torso lleno de cicatrices, brazos delgadísimos y ropa interior ortopédica.
• Destacando entre las muchas piezas de Georgia O'Keeffe expuestas en el Whitney, «Music, Pink and Blue No. 2» (1918) utiliza curvas suaves y pasteles vibrantes para evocar los ritmos y las armonías de la naturaleza.

Seamos sinceros: ninguno de estos museos es tan grande como para que no puedas visitar ambos. De hecho, el Whitney y el Guggenheim suelen complementarse en lugar de competir entre sí. ¿Te interesan el impresionismo y el posimpresionismo? El Guggenheim es tu sitio, con una colección que incluye piezas de Van Gogh, Manet y Picasso en abundancia. ¿Eres más de arte moderno? Pinturas de Hopper y esculturas de artistas como Alexander Calder se encuentran entre lo más destacado del Whitney. Por otro lado, el arte abstracto (Kandinsky, Schwitters y compañía) suele ser el punto de encuentro entre ambas galerías.

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